Avec la visite de travail effectuée la semaine écoulée à Maghnia par le ministre de l’Hydraulique, des Ressources en eau et de l’Environnement, Abdelkader Ouali, les agriculteurs du périmètre irrigué reprennent espoir. L’une des étapes du passage du ministre à cette région de l’extrême ouest était la visite de l’installation du chantier de réhabilitation du périmètre irrigué. Ceci a été considéré par ces agriculteurs qui ont depuis longtemps perdu espoir après moult promesses relatives à cette réhabilitation, comme un signe réel de la volonté des pouvoirs publics à combler une carence pour permettre à la fameuse plaine de Maghnia de retrouver sa vocation agricole.
Ce périmètre irrigué, l’un des plus importants au niveau national et dont le réseau d’irrigation qui a coûté des milliards au contribuable en 1974, a connu le délaissement et donc la détérioration à la suite de la parcimonie pluviométrique qui a perduré des années. Avec ce réseau d’adduction et les conduites de distribution et ouvrages de génie civil détériorés, de même que les équipements hydromécaniques, l’agriculture a connu un réel déclin qui a contraint bien des agriculteurs à céder leurs terres et à tourner le dos à cette profession et aux plus tenaces d’entre eux de pratiquer le captage vertical illicite de l’eau et forer à des profondeurs importantes dans la nappe aquifère, sans que soit mesuré le désastre que cela occasionne.
Le lancement des travaux de réhabilitation du grand périmètre irrigué de Maghnia et son système hydraulique sur 4.500 ha et, dans une seconde étape, son extension jusqu’aux régions frontalières de Zriga et Ouled Ziane sur 3000 ha, est une lueur d’espoir pour les agriculteurs qui souhaitent une interconnexion du barrage de Hammam Boughrara avec celui de Beni Bahdel afin que soient évitées les coupures d’eau comme par le passé. L’office national de l’irrigation et du drainage (ONID), qui est le maître d’ouvrage de ce projet, s’occupera de la gestion et de l’exploitation du périmètre ainsi que de la prise en charge du périmètre irrigué.
